Recordaantal faillissementen in West-Europa, Nederland voorlopig uitzondering

West-Europa werd in 2025 geconfronteerd met een ongekend hoog aantal faillissementen onder grote bedrijven. In totaal gingen wereldwijd 475 ondernemingen met een omzet van meer dan 50 miljoen euro failliet, meer dan één per dag. Ruim twee derde daarvan vond plaats in West-Europa, waarmee de regio duidelijk harder werd geraakt dan Noord-Amerika en Azië, die elk 64 grote faillissementen telden.

Vooral sectoren als bouw, retail en dienstverlening kregen zware klappen. De impact was fors: alleen al in Europa ging 208 miljard euro aan omzet verloren, een stijging van 12 procent ten opzichte van 2024. Gemiddeld betrof het bedrijven met een jaaromzet van circa 440 miljoen euro. Opvallend is dat het vierde kwartaal een duidelijke piek liet zien, met 66 miljard euro aan verloren omzet.

Kernlanden zwaar getroffen
Binnen Europa springen met name Duitsland, Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk eruit. Duitsland telde met 94 faillissementen het hoogste aantal, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk (56), Italië (65) en Frankrijk (49). Volgens Allianz Trade zijn deze cijfers geen toeval. Veel van deze landen leunen sterk op specifieke industriële sectoren, zoals de Duitse auto-industrie, en kampen met teruglopende investeringen en afnemend vertrouwen.

Johan Geeroms, Director Risk Underwriting Benelux bij Allianz Trade, wijst op een opeenstapeling van structurele problemen. De nasleep van de coronapandemie, de oorlog in Oekraïne en de daaruit voortvloeiende hoge energieprijzen hebben het bedrijfsleven al jaren onder druk gezet. Daarbovenop komt volgens hem Europese besluiteloosheid en het ontbreken van een krachtig industrieel beleid. “Europa mist strategische grondstoffen en een duidelijke richting, waardoor juist hier de klappen vallen.”

Concurrentiedruk en domino-effecten
De concurrentiepositie van West-Europese bedrijven is verder verzwakt door relatief hoge energieprijzen en strengere milieuregels dan in andere regio’s. Energie-intensieve sectoren zoals chemie, metaal en bouw worden daardoor extra hard geraakt. Ook geopolitieke verschuivingen spelen een rol: Chinese producten die moeilijker toegang krijgen tot de Amerikaanse markt vinden vaker hun weg naar Europa, wat leidt tot extra prijsdruk en dumpingrisico’s.

Volgens Allianz Trade vergroten grote faillissementen bovendien de kans op domino-effecten. Grote ondernemingen hebben uitgebreide netwerken van leveranciers en onderaannemers. Wanneer zo’n speler omvalt, kan dat hele ketens meesleuren, met name in sectoren als automotive, transport en bouw.

Nederland doet het beter, maar waarschuwingslichten blijven branden
Tegen deze sombere Europese achtergrond vormt Nederland voorlopig een uitzondering. In 2025 daalde het aantal faillissementen met ongeveer 15 procent ten opzichte van een jaar eerder. Daarmee lijkt Nederland zich sneller te herstellen dan veel buurlanden. Die relatieve veerkracht is deels te verklaren door de royale coronasteun in eerdere jaren, waardoor faillissementen tijdelijk werden uitgesteld.

Toch waarschuwt Geeroms voor al te veel optimisme. De lagere cijfers betekenen niet automatisch dat de risico’s zijn verdwenen. “De remweg in Nederland is langer geweest,” stelt hij. Veel bedrijven beschikken nog altijd over beperkte buffers na jaren van hoge inflatie, stijgende rentes en hogere kosten. Historisch gezien ligt het faillissementsniveau nog steeds verhoogd.

Vooruitblik
Allianz Trade verwacht dat het aantal faillissementen in Nederland in 2026 en 2027 verder kan dalen, mits het economische klimaat stabiliseert. Tegelijk blijft waakzaamheid geboden. De Europese economie staat voor structurele keuzes op het gebied van energie, industriebeleid en internationale concurrentie. Zonder duidelijke koers dreigt West-Europa ook de komende jaren kwetsbaar te blijven voor grote bedrijfsfaillissementen.